‘장례’라는 단어는 언제 들어도 마음이 무거워집니다.

하지만 그 순간은 언제나 갑작스럽게 찾아오고,

준비하지 못한 채 폭풍처럼 몰려오는 일들을 마주하게 됩니다.

저 역시 그랬습니다.

아버지의 갑작스러운 외인사 소식을 듣고,

무엇을 어떻게 해야 할지 몰라 막막했습니다.

밤늦은 시각, 머릿속은 새하얘지고

그저 ‘누가 도와줬으면 좋겠다’는 생각뿐이었습니다.

그때 예전에 지인의 추천으로 메모해두었던

예담라이프 후불제상조가 떠올랐습니다.

“가입비도 없고, 장례 후 정산이라 부담이 없다”는 말이 생각났죠.

급히 전화를 걸었고, 그 순간부터 모든 것이 달라졌습니다.

갑작스러운 장례, 빠르고 정확한 안내로 안심했습니다.

저녁 8시, 연락을 드리자마자 예담라이프 장례지도사님이 바로 대응해 주셨습니다.

아버지의 사망 원인이 외인사라 일반 병사와는 절차가 다르다고 하셨고,

필요한 검시필증과 서류 발급 절차를 차근히 안내해 주셨습니다.

그 덕분에 복잡한 행정 처리도 혼자 헤매지 않고 신속하게 마칠 수 있었습니다.

장례식장은 모레아장례식장으로 확정되었고,

이송부터 안치까지 모든 과정을 직접 챙겨 주셨습니다.

무엇보다 인상 깊었던 점은, 단순히 일을 처리하는 게 아니라

가족의 마음으로 도와주신다는 느낌이 들었다는 점입니다.

장례식장 예약 실수에도 끝까지 함께 해결해주셨습니다.

유선으로 큰 빈소를 예약했다고 들었는데,

도착해보니 장례식장 측의 실수로 이미 사용 중이었습니다.

그 순간 정말 눈앞이 깜깜했지만,

장례지도사님께서 직접 나서서 상황을 조율해 주셨습니다.

결국 작은 빈소에서 진행하게 되었지만,

예담라이프에서 미리 사전상담을 받아두었던 덕분에

원하던 규모와 방식에 최대한 맞춰 진행할 수 있었습니다.

그때 느꼈습니다. “준비된 사람과 함께한다는 건 이런 거구나.”

2일 차 오전, 입관식을 준비했습니다.

장례지도사님께서 “고인의 따뜻한 마음이 꽃으로 함께하길 바랍니다.”라고 말씀하셨고,

그 말 한마디에 참았던 눈물이 터졌습니다.

관 위에는 정성껏 꽃장식을 올려주셨고,

그 모습은 마치 아버지를 꽃밭길로 보내드리는 듯한 따뜻함이 느껴졌습니다.

의전팀 모두가 한마음으로 예를 다하는 모습에

우리 가족은 큰 위로를 받았습니다.

성복제가 끝난 뒤에는 장지 상담이 이어졌습니다.

납골당 대신 수목장이나 평장을 원했는데,

예담라이프에서 대구 인근의 가능한 장지를 찾아주셨습니다.

문상객은 많지 않았지만,

그보다 더 중요한 건 고인과 가족의 마음을 존중하는 장례라는 걸

이번 일을 통해 깊이 느꼈습니다.

발인 당일, 예상치 못한 가족 간 의견 충돌로

안장을 하루 미루게 되는 상황이 발생했습니다.

혼자였다면 어떻게 해야 할지 몰라 불안했겠지만,

예담라이프에서 끝까지 함께 조율해 주셨습니다.

결국 다음날 무사히 안장을 마칠 수 있었고,

그 이후에도 장례지도사님이 직접 연락을 주셔서

행정절차나 사후 관리까지 꼼꼼히 챙겨주셨습니다.

장례가 끝난 후에도 예담라이프 본사에서 감사 인사를 전해주시고,

“언제든 도움이 필요하면 연락 달라”는 말이 진심으로 다가왔습니다.

장례는 누구에게나 낯설고 힘든 과정입니다.

하지만 누군가가 옆에서 도와주면 그 길이 조금은 덜 외롭습니다.

예담라이프는 그 순간, 제 가족의 곁을 지켜준 든든한 조력자였습니다.

만약 지금 이 글을 읽고 계신다면,

부디 미리 알아두시길 바랍니다.